Me croiriez vous si je vous disais que l'Afrique du Sud est le pays que je craignais le plus pour ce périple africain ? Les informations que j'en avais étaient « Une montée de la violence », « Des meurtres de plus en plus fréquent à Johannesbourg et Cape Town », « Une femme sur deux a déjà été violée en Afrique du Sud », etc...Difficile de ne pas appréhender quand ce sont ces commentaires que je lis dans les différents guides.
Eh bien, j'y ai passé un séjour absolument fantastique du début à la fin. Plus de la moitié du temps nous avons logé chez l'habitant. Nous n'avions même pas besoin de demander. Les suds africains venaient à notre rencontre et nous invitaient chez eux. Par la suite, ils nous recommandent, nous conseillent et nous envoient chez leurs amis présents sur notre parcours. Je pense à Bryan et Teach, à Gordon et Paméla, à Allan et Cynthia, ou encore à Ludine et Ludwig...À leurs contacts nous avons mieux compris l'Afrique du Sud. Un problème majeur actuel est l'immigration clandestine. Les estimations les plus faibles chiffrent à 7 millions le nombre d'immigrés clandestins venant du Nigéria, Zimbabwe ou du Congo. Les rapports les plus fous annoncent eux 13 millions. Ces personnes en situation illégale seraient la cause de la montée de la violence. Depuis la fin de l'appartheid, le peuple noir a retrouvé ces droits. Le pays étant riche et développé, cela attire les personnes des contrées voisines et lointaines en recherche de travail ou fuyant leur pays en situation de crise. Ils arrivent par le National Kruger ou le désert du Kalahari en prenant des risquent insensés et s'installent dans les « townships » des grandes villes. J'avais une idée déformée de ces bas quartiers. Pour moi, cela n'étaient qu'un amas de tôle où les gens survivaient. En fait c'est tout a fait différent. J'ai été surpris de voir des baraquements, certes précaires, mais surmontés d'antennes paraboliques. Le contraste est saisissant. Je ne comprends pas cette priorité. Quand je compare ces townships aux villages traditionnels du Burkina Faso, de Guinée ou encore de Zambie, je ne sais pas lequel est le plus pauvre. En apparence, on serait tenté de dire que les premiers aux allures moches, sales et répugnants sont le symbole de la misère et de la pauvreté tandis que les seconds, aux maisons de banco aux toits de chaume dégagent un charme envoûteur. Pourtant, si on creuse un peu, on s'apperçoit que les townships sud africains sont électrifiés, éclairés et les routes quelquefois goudronnées. A proximité des grandes villes, ils peuvent profiter des différents services tels les hôpitaux. Cela est loin d'être le cas pour nos charmants villages traditionnels, souvent isolés de toutes commodités et de toutes sources d'énergie. La pauvreté n'existe pas hélas que dans l'apparence.
Aujourd'hui, je quitte ce pays après y avoir passé un séjour agréable. Les gens, même s'il existe encore une méfiance entre noirs et blancs, ont la volonté d'avancer ensemble pour que leur pays deviennent le symbole de l'unité, de la tolérance après avoir été celui du racisme, de la séparation. Il me semble que le règne de l'appartheid ai été pardonné mais heureusement non oublié.
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